项目状态和成果： The FightAIDS@Home project is the first World Community Grid project to run on Android smartphones and tablets. With the launch of the BOINC for Android app in July 2013, volunteer computing took a leap forward, starting with this project. Volunteers can now accelerate this critical research with their mobile devices. Learn more or start contributing now.
Also, the fight against AIDS recently got another boost when the World Community Grid team made a new modelling tool, developed by the Scripps researchers, available for the FightAIDS@Home project. This new tool, called Vina, is more accurate and significantly faster than the original tool, called AutoDock, when screening highly flexible compounds. However, AutoDock is more accurate in other experiments. The researchers can therefore pick the tool more appropriate for the task at hand.
Additional information about this project can be found on these pages, including the project's News & Updates page. You may also visit the researchers' FightAIDS@Home website, where you can find the latest status report. To discuss or ask questions about this project, please visit the FightAIDS@Home Forum.
什么是爱滋病？
联合国爱滋病计划署 (UNAIDS) 估计，在 2004 年，全球有四千多万人感染了 HIV，即人体免疫缺陷病毒。这种病毒已经严重地威胁着全人类的生命。在可以预见的将来，对于这种病毒还没有任何有效的治疗手段，只能用各种药物延长患者的生命。
位于斯克里普斯研究所 (TSRI) 的 Arthur J. Olson 教授的实验室正在研究计算方法，以根据分子结构研制抗 HIV 的药物。科学界已经反复证明，分子 - 由许多原子构成的物质 - 的功能与其三维形状相关。Olson 的研究目标是 HIV 蛋白酶，这是一种关键的分子机器 (molecular machine)，如果它被抑制，就能够使病毒停止生长。这些抑制物质称为“蛋白酶抑制剂”，它们可以避免爱滋病的发作，从而延长生命。Olson 实验室正在使用计算方法来确定具有正确的分子外形和化学特征的新候选药物，以用于抑制 HIV 蛋白酶。这个常规方法被称为“基于结构的药物设计”，根据 National Institutes of Health 的 National Institute of General Medical Sciences 的调查，这种方法已经对爱滋病人产生了神奇的效果。
更具挑战性的是，HIV 的复制并不精确，它会连续不断地产生新的变异，其中一些可能已对当前的药物产生抗体。因此，科学家们必须继续研究疗效更好的新药物，以对抗这些不断变化的变异，这是一项意义非凡的工作。
科学家们可以根据实验分别确定蛋白质和药物分子的外形，但常常不能将两者有机地结合起来。如果科学家们研究出药物分子如何“击中”目标蛋白质的“要害”，化学家们就会明白该如何研制比现有药物更有效的药物。
为应对这些挑战，World Community Grid 的 FightAIDS@Home 项目运行一种名为 AutoDock 的软件程序，这种程序是由 Olson 教授的实验室开发的。AutoDock 是一套工具，它可以预测小分子（如候选的药物）如何粘连或“附着”到已知 3D 结构的受体。AutoDock 的第一个版本由 Olson 实验室的 David S. Goodsell 博士于 1990 年编写；而由 Garrett M. Morris 博士开发的较新版本也已发布，在该版本中为 AutoDock 增加了新的科学见解和策略，使得该程序计算能力更强，计算速度更快，而且使其他科学家更易于使用。从该项目伊始，World Community Grid 就一直在运行 AutoDock V4 的预发布版本。2007 年 8 月，World Community Grid 开始运行公开发布的新的 AutoDock V4，这个版本能够更快、更准确地处理灵活的目标分子，因此还可以用于蛋白质分子之间的对接分析。AutoDock 在 World Community Grid 的 FightAIDS@Home 项目中将大量不同的小分子对接到 HIV 蛋白酶，从而可以通过计算方法找到最合适的分子，然后在实验室中进行挑选和测试，以更有效地对抗 HIV 病毒。斯克里普斯研究所、World Community Grid 以及数量不断增加的志愿者队伍共同努力，能够以前所未有的速度找到更好的治疗方法。
